Um incidente é todo evento não programado que tem potencialidade para causar danos físicos aos usuários de laboratórios, mas que não resultou em nenhuma lesão corporal. É o evento que normalmente antecede um acidente. São considerados incidentes: desvios de comportamento, quase acidentes, acidentes materiais, acidentes ambientais e incêndios.

Um acidente é uma ocorrência resultante do exercício de atividade no laboratório, que acontece de maneira inesperada ou decorrente da má conduta do usuário, que interfere ou interrompe a atividade, causando lesões, perda ou redução da capacidade do usuário. São considerados acidentes graves, os acidentes nos laboratórios que resultem em morte, politraumatismos, amputações, esmagamentos, traumatismos crânio-encefálico, fratura de coluna, lesão de medula espinhal, trauma com lesões viscerais, eletrocussão, asfixia, queimaduras que resultem na internação do usuário e todo tipo de acidente que tenha acontecido com usuários menores de 18 (dezoito) anos.