Os identificadores de autores servem para distinguir pesquisadores e contribuidores de pesquisas acadêmicas e evitar equívocos de pessoas com nomes idênticos ou semelhantes, inconsistências culturais por conta da grafia e inconsistências por conta de alterações em nomes (como as que podem ocorrer após o casamento, por exemplo), além de permitir observar a produção acadêmica e acompanhar seu progresso como pesquisador.
ORCID
O ORCID é um número único e permanente para identificação de pesquisadores. O código é composto por 16 dígitos, o que impede ambiguidades na identificação de autores substituindo as variações de nome por um único código numérico. Seu funcionamento é semelhante ao DOI, código para documentos e artigos científicos.
Por meio do identificador ORCID, é possível relacionar pesquisadores às suas publicações, formação, emprego e outras atividades.
ResearcherID
O ResearcherID é um identificador de autor proprietário da Web of Science. Este identificador pode ser criado pelo próprio autor sem custo, facilitando a listagem das publicações do autor e possibilita o cálculo de indicadores de citações (média de citações, índice h, etc.). É possível associar este indicador ao ORCID, por ser a Web of Science uma das instituições que estruturaram este.