Cor           

A cor de um mineral é uma de suas propriedades mais importantes. Muitas vezes um mineral pode apresentar uma cor característica – e peculiar. Outras vezes minerais podem se apresentar com uma cor que pode  levar à confusão com outro mineral. A pirita (FeS2) é um belo exemplo desta confusão, ela também é conhecida como “ouro dos tolos” justamente por sua cor dourada e reluzente que lembra o ouro.

Traço

É a habilidade dos cristais de se partir ao longo de direções cristalográficas preferenciais com a formação de uma superfície lustrosa. Na caracterização dos minerais as clivagens são descritas como:

• clivagem perfeita: o cristal se separa em placas de superfície perfeita (ex: micas)

• clivagem boa: a separação se dá em certas direções, muitas vezes formando superfícies em degraus (ex: calcita, cianita)

• clivagem distinta: quando ocorre a formação de superfícies iguais e desiguais por quebramento (ex: feldspatos, hornblenda)

• clivagem imperfeita: as superfícies de clivagem são irregulares (ex: berilo)

• clivagem ausente: não apresenta plano de clivagem (ex: quartzo)

Os minerais podem apresentar superfícies de clivagem em:

a) 3 direções – Ex.: calcita, galena

b) 2 direções – Ex.: feldspato

c) 1 direção – Ex.: micas, talco

d) ausente – Ex.: quartzo, turmalina

É uma superfície de quebra de cristal que não segue qualquer direção cristalográfica preferencial, os principais tipos são:

• fratura conchoidal: (ex: quartzo)

• fratura fibrosa ou estilhaçada: (ex: enxofre)

• fratura serrilhada: (ex: ouro, prata, cobre)

• fratura desigual ou irregular

Escala de Dureza	Mineral índice	Objetos comuns de dureza semelhante
1	Talco
2	Gipsita	Unha
3	Calcita
4	Fluorita	Moeda de cobre
5	Apatita
6	Ortoclásio	Canivete
7	Quartzo
8	Topázio	Porcelana
9	Coríndon
10	Diamante

Esta tabela foi baseada nesta aqui

Exemplos: DOLOMITA CaMg(CO3)2, com uma densidade 2,85, pode ser distinguida de BARITA, BaSO4, de densidade 4,5.

A tenacidade é uma medida da coesão de um mineral, ou seja, a sua resistência a ser quebrado, esmagado, dobrado ou rasgado. A tenacidade não guarda necessariamente relação com a dureza. O exemplo clássico desta diferença é o diamante, que possui dureza muito elevada mas tenacidade relativamente baixa, quando submetido a um impacto.

Os seguintes termos qualitativos são usados para expressar tenacidade de um mineral:

• Quebradiço → o mineral se rompe ou é pulverizado com facilidade. ex: calcita, quartzo, diamante.

• Maleável → o mineral pode ser transformado em lâminas, por aplicação de impacto. ex: ouro, prata e cobre.

• Séctil → o mineral pode ser cortado por uma lâmina de aço. ex: ouro e gipsita

• Dúctil → o mineral pode ser estirado para formar fios. ex: ouro, prata e cobre

• Flexível → o mineral pode ser curvado, mas não retorna a sua forma original, depois de cessado o esforço. ex: talco, clorita e molibdenita

• Elástico → o mineral pode ser curvado, mas volta à sua forma original, depois de cessado o esforço. ex: micas

Algumas vezes o cristal é tão simétrico e perfeito nas suas faces que coloca em dúvida a sua origem natural. Porém, os cristais perfeitos são muito raros, pelo que a maioria dos cristais apenas desenvolve algumas de suas faces.

É a descrição de como a luz é transmitida através de um mineral. Os minerais podem ser opacos, translúcidos e transparentes. O mineral é opaco quando não se pode ver através do seu interior ( a luz incidente é refletida). O mineral é translúcido quando se pode ver dentro do mineral, mas não completamente através dele (a luz incidente é em parte refletida e em parte transmitida). Um mineral que é transparente pode-se ver através dele (a luz incidente é transmitida através do mineral). Os minerais opacos não transmitem a luz incidente, independente da sua espessura, já os minerais translúcidos ou transparentes podem se apresentar opacos em uma amostra em função da espessura, cor ou inclusões, entretanto, serão transparentes em lâminas delgadas. Os minerais opacos têm brilho metálico ou sub-metálico e os minerais translúcidos e transparente têm brilho não metálico.

É importante observar que nem todos os minerais fluorescentes mostram o fenômeno. Há calcitas que não fluorescem, assim como em um lote de diamantes podem haver alguns que mostram fluorescência enquanto outros não. A fluorescência pode ser útil não só na identificação de um mineral, mas também na sua busca.

Ex:, zircão, fluorita, opala, safira amarela e vários minerais de urânio, como autunita, uranfita, uranocircita, uranofânio e etc.

Os tipos de brilho são:

Baços : Aqueles minerais que não apresentam brilho;

Metálicos : cobreado, prateado, aluminoso, (derivam do próprio metal/mineral metálico).

Sub-metálico : intermediário entre metálico e não metálico. Ex.: terroso-terra;

Não metálicos : diamante;

Vítreo : quartzo;

Sedoso : Se parece com o brilho de uma seda. Ex. gipsita;

Resinoso : Lembra uma resina. Ex. âmbar;

Sua característica é devido a sua composição química. Ex: Halita