No dia 27 de julho, é celebrado o Dia Mundial de Prevenção do Câncer de Cabeça e Pescoço. Para conscientizar os brasileiros sobre a importância do diagnóstico precoce para a eficácia no tratamento, foi criada a campanha Julho Verde pela Associação de Câncer de Boca e Garganta – ACBG Brasil.
A campanha visa alertar para um tumor cujos sintomas, muitas vezes, são negligenciados. O principal impasse para o tratamento é o diagnóstico tardio, que ocorre em 60% dos casos, ocasionando perda significativa da qualidade de vida durante e após o tratamento, na maioria dos casos com o comprometimento da fala e outras sequelas funcionais e psicológicas.
Os tumores de cabeça e pescoço são uma denominação genérica do câncer que se localiza em regiões como boca, língua, palato mole e duro, gengivas, bochechas, amígdalas, faringe, laringe, esôfago, tireoide e seios paranasais.
Anualmente, o Instituto Nacional do Câncer (INCA) registra aproximadamente 40 mil novos casos de cânceres de cabeça e pescoço e salienta que câncer de boca, laringe e demais sítios é hoje o segundo mais frequente entre os homens, atrás somente do câncer de próstata. Em mulheres, é o quinto mais comum, ficando atrás do câncer de mama, tireoide, cólon e reto.
O câncer de cavidade oral é o sétimo mais comum no Brasil. Uso excessivo de bebidas alcoólicas ou de cigarro pode ocasionar a doença, assim como a exposição excessiva aos raios solares.
O Papiloma Vírus Humano (HPV) também está associado ao câncer de cabeça e pescoço. O diagnóstico da doença entre jovens – menores de 45 anos – tem se tornado frequente, decorrentes de tumores originados pelo HPV.
Os principais fatores de risco para estes tumores são:
- Consumo de tabaco – todos os tipos de cigarros, charutos e cachimbos – e álcool.
- Má higiene bucal.
- Infecção viral pelo vírus do papiloma humano (HPV), transmitido principalmente através de relações sexuais desprotegidas – inclusive sexo oral.
- Consumo de bebidas quentes, principalmente as tradicionalmente servidas em temperaturas muito altas, como o chimarrão/mate.
- Exposição excessiva ao sol – câncer de lábios, couro cabeludo.
- Exposição durante o trabalho à poeira de madeira, poeira de têxteis, pó de níquel, colas, agrotóxicos, amianto, sílica, benzeno, produtos radioativos.
- Infecção pelo vírus de Epstein-Barr (EBV), que pode causar a mononucleose infecciosa, uma manifestação do vírus transmitida por contato com outras salivas.
Os principais sintomas do câncer de cabeça e pescoço são:
- Ferida no rosto/boca que não cicatriza
- Nódulo persistente no pescoço
- Mancha avermelhada ou esbranquiçada na boca
- Dentes moles ou dor em torno deles
- Mudança na voz ou rouquidão
- Dificuldade/dor para mastigar ou engolir
- Caroço no pescoço
- Irritação ou dor na garganta
- Mau hálito frequente
Se forem identificados um ou mais dos principais sintomas e sinais que durem por duas semanas ou mais, recomenda-se avaliação de um profissional capacitado.
A prevenção do câncer de cabeça e pescoço pode ser realizada por meio da adoção das seguintes medidas:
- Não fumar.
- Evitar o consumo de bebidas alcoólicas.
- Ter alimentação rica em frutas, verduras e legumes.
- Manter boa higiene bucal.
- Usar protetor solar e evitar exposição ao sol prolongada.
- Usar preservativo na prática sexual.
- Manter o peso corporal adequado.
- Vacinar-se contra o HPV.
Infelizmente, 60% dos casos de câncer de cabeça e pescoço são diagnosticados em fase avançada da doença. O diagnóstico precoce e o rápido início do tratamento são essenciais para aumentar as chances de cura do câncer de cabeça e pescoço. Quanto mais se retarda o início do tratamento, maior a chance de sequelas para o paciente.
O tratamento pode ser realizado com cirurgia, radioterapia, quimioterapia ou imunoterapia. Mesmo após o tratamento, o câncer de cabeça e pescoço pode causar sequelas irreversíveis, que impactam na estética facial, na deglutição e na alimentação, na fala e também na voz.
A Divisão de Atenção à Saúde e Segurança do Trabalho (DASST) ressalta a importância de estar atento aos sintomas do câncer de cabeça e pescoço e, se perceber alguma alteração, busque avaliação profissional. Quanto mais cedo for identificado o câncer de cabeça e pescoço, maiores são as chances de cura e a redução ou ausência de sequelas.
O câncer tá na cara, mas às vezes você não vê!