Por ser de natureza comunicativa, o exame tem ênfase no uso da língua e conta com avaliações integradas que envolvem compreensão e produção oral e escrita. A proficiência é avaliada a partir do desempenho do participante em uma prova escrita em que deve realizar 4 tarefas escritas a partir da compreensão de materiais audiovisuais e textos escritos; e em uma prova oral, em que deve interagir com o avaliador a partir de informações pessoais e de textos curtos chamados de “elementos provocadores”. Os temas costumam tratar de questões contemporâneas como sustentabilidade, tecnologias, comportamentos e estilos de vida.
A formação para os aplicadores requer dedicação no estudo sobre exames de performance e desempenho. A capacitação para avaliar a prova oral é feita on-line por uma comissão técnico-científica formada por chamada pública do Inep. Para a aplicação da prova escrita, a preparação fica a cargo da coordenação do posto aplicador, que também passa por formação específica e deve seguir guia de procedimentos padronizados. A Unipampa é o único centro aplicador do Celpe-Bras na região da fronteira-sul do Rio Grande do Sul. Para a professora Clara Dornelles, a aplicação do exame na instituição é importante por promover, de um lado, o acesso ao exame e, de outro, formação técnica e prática para os aplicadores. Segundo a docente: “Temos atendido com a aplicação estrangeiros de Livramento/Rivera, moradores de Bagé e cidades vizinhas, assim como nossos alunos internacionais. Além de sua importância na comunidade acadêmica, a certificação no Celpe-Bras pode ser utilizada para fins de naturalização no Brasil”.
O Celpe-Bras é aplicado na Unipampa uma vez ao ano, de acordo com calendário do Inep. As inscrições para a prova no segundo semestre costumam acontecer em agosto, e a prova em outubro. A Unipampa também oferta, por meio do Programa Idiomas sem Fronteiras e de projetos de extensão, cursos preparatórios para o exame.